La cerveza, conocida poéticamente como el «zumo de malta,» revela la importancia crucial de este ingrediente en su proceso de creación.
Pero, ¿Cuál es el verdadero papel que desempeña la malta en la elaboración de esta apreciada bebida?
CONTENIDO
- ¿Qué es la malta y cómo influye en la elaboración de la cerveza?
- Elegir la mejor materia prima: La importancia de la cebada
- El proceso de malteado: Transformando los granos
- Las funciones principales de la malta en la elaboración de la cerveza
- La malta: El primer paso en la elaboración de cerveza
- Clasificación de las maltas: Bases y especiales
- El futuro de la malta en la elaboración de cerveza
- Recomendamos
¿Qué es la malta y cómo influye en la elaboración de la cerveza?
La malta es el cereal que ha pasado por un proceso de germinado, secado y tostado. Aunque la cebada es la opción más común, otros granos como centeno, avena, trigo, arroz o sorgo también pueden someterse a este proceso.
La calidad de la malta depende en gran medida de la selección de la materia prima, ya que la malta es «naturaleza viva» que un hábil maltero intenta domar para expresar su máxima calidad.
Elegir la mejor materia prima: La importancia de la cebada
La cebada es su principal materia prima, utilizada para elaborar maltas como Pilsen, Pale Ale, Munich, Carabe 60, Malta de Trigo y Negra Tostada.
La cebada no es solo genética, sino que también es el resultado de sus ancestros, del entorno en el que crece, del clima y las condiciones cambiantes de un año a otro.
La selección de los mejores granos en cada cosecha es esencial para garantizar la máxima potencialidad para cada tipo de malta.
El proceso de malteado: Transformando los granos
Una vez seleccionados, los granos de cebada y otros cereales se someten a un proceso de malteado.
Este proceso implica la germinación controlada de los granos seguida de su secado u horneado.
La transformación resulta en la activación de enzimas diastáticas, responsables de convertir los almidones de los granos en azúcares fermentables.
Estos azúcares, gracias a la acción de las levaduras, se convertirán en alcohol y CO2 durante la fermentación.
El método de malteado utilizado influye directamente en el color y el aroma finales de la cerveza.
Las funciones principales de la malta en la elaboración de la cerveza
El malteado desempeña tres funciones fundamentales en la elaboración de la cerveza. Primero, prepara la reserva nutritiva del grano.
Segundo, genera las enzimas degradadoras del almidón y las proteínas. Y finalmente, aporta color, aroma y sabor al cereal.
La malta: El primer paso en la elaboración de cerveza
El papel de la malta es tan crucial que representa el primer paso en la elaboración de cerveza. La malta es la madre de la cerveza. Sin malta no hay cerveza.
Además de alimentar a las levaduras, la malta contribuye al color, los olores y los sabores característicos de cada tipo de malta. La malta es el alma, el corazón y el cuerpo de la cerveza.
Clasificación de las maltas: Bases y especiales
Las maltas se clasifican en dos grandes grupos: Maltas base y Maltas especiales. Las maltas base, como Pilsner y Pale Ale, son granos más claros que mantienen sus azúcares fermentables y se utilizan en la mayoría de las recetas.
Por otro lado, las maltas especiales, con un tostado más largo, aportan sabor, color y una sensación en boca diferenciada a la cerveza.
El futuro de la malta en la elaboración de cerveza
Aunque la investigación sobre la cebada malteada y su relación con la cerveza está en sus primeras etapas en comparación con otros ingredientes como el lúpulo, malteros, cerveceros e investigadores de todo el mundo reconocen la importancia fundamental de este ingrediente.
Abogan por prestar mayor atención a la selección, las variedades y los patrones de cultivo de la malta para seguir avanzando en el proceso de elaboración de la cerveza y descubrir nuevas y emocionantes posibilidades.
La malta, con su rica historia y versatilidad, sigue siendo el alma de la cerveza, llevándola desde el campo de cultivo hasta el deleite de los amantes de la cerveza en todo el mundo.